睡眠的時間約佔去人一生中的1／4到1／3. 但在疾病的研究上，鮮有針對睡眠特殊疾病來作研究.目前已知的睡眠有關疾病佔最多的就是失眠, 其次就是睡眠呼吸障礙的問題. 睡眠在生理上可以分為快速動眼期及非快速動眼期，各有其特殊的生理表現。一般來說，睡眠呼吸障礙在快速動眼期較常出現。

   阻塞型睡眠呼吸中止症(OSA)是一不可忽視之疾病，約佔全人口數的百分之一，估計四十歲以上的男性高達百分之八至十二，女性則約有百分之四的人有這個問題。在病理機轉上，主要因為上呼吸道可說是一種容易塌陷的通道， 而此種病症患者在睡眠期間會因上呼吸道較清醒時狹窄，容易在吸氣時因負壓發生上呼吸道阻塞，引起缺氧，睡眠片段，身心無法得到完全的休息，睡眠品質下降。造成白天嗜睡，影響正常的工作能力，開車危險；長期下來更會引起高血壓、心臟衰竭、記憶力下降，嚴重者甚至會引致心絞痛、心肌梗塞或中風、甚至死亡。