因為百分之九十五的人每星期至少解便3次,所以為方便起見,有人認為若每週少於3次排便,就同稱為便秘。
便秘是一種症狀,而非一種疾病,它可能是功能性的 (如激躁性腸症候群)。也可因器質性病變而引起 (如大腸癌造成阻塞)。其可能因素包括:
- 藥物:如 calcium blockers、opiates、anticholinergics、iron supplements、barium sulfate等。
- 飲食狀況:食物中的「不可吸收性渣質」(如纖維或一些複合性醣類)含量太少。
- 系統性疾病:如 diabetes mellitus、hypothyroidism、systemic sclerosis、myotonic dystrophy等
- 缺少運動,降低腸胃蠕動。
- prolonged immIobilization。
- 大腸阻塞:如大腸癌。
- 排便時會痛的情況:如 anal fissures、thrombosed extrnal hemorrhoids等。